明末顾炎武之《日知录》，索引历代旧事，褒贬本朝政治，一个”上下求索” 、“先天下之忧而忧”的古代儒士形象跃然纸上。《日知录》一书，涉及政治与民生的方方面面，其中许多思想，在今日看来，仍有振聋发聩之效。兹记下其中关于廉政的思想两则，聊作闲读。
一．除贪。对于贪赃枉法的官吏，顾炎武认为决不可宽宥，他将汉、唐、宋三朝对贪官的严刑与明朝永历之后对贪官的宽宥做了对比之后，提出了“法不力，诛不必，而欲为吏者之毋贪，不可得也”的观点。他引用五代时期后唐明宗的例子，认为明宗能够在“惜人”与“除贪”之间权衡利弊，对待贪官抱持“食我厚禄，盗我仓储，苏秦复生，说我不得”的态度，是他统治时期成为五代乱世中的小康之世的原因所在。
而对于划分庸吏之贪与才吏之贪，应宽宥才吏的观点，顾炎武引用了唐朝牛僧孺的言论：“彼不才者，持禄取容耳。天子制法，所以束缚有才者。安禄山、朱泚以才过人，故乱天下。”大意即庸官的危害顶多是拿钱拍马屁，不像有才能的官吏，一旦贪腐，对政权稳定危害极大，所以法是用来束缚有才能的官吏。顾炎武认为，明朝贪赃枉法的大多是才能之士，假如对他们依法治理，除贪务尽，他们未必就不能成为治世的能臣。顾炎武又引用范文正的言论“一家哭何如一路哭邪”，总之，对待贪官的仁慈，就是对待百姓的残忍。
二．俸禄。虽则顾炎武认为除贪务尽，但是官员低微的俸禄，他认为是明代吏治腐败的一大诱因。明代开国之君朱元璋起于微末，做过和尚要过饭，对吏治的腐败和百姓的疾苦是有深刻感触的，朱元璋在位，对官员极严苛，官员俸禄视前朝也要低得多，也为整个明朝低微的俸禄奠定了基调。但是矫枉过正，名器在手的官员衣食不足，廉耻也就抛诸脑后了。
在《日知录》中，顾炎武详细列举了西周初年、两汉、西晋、唐朝统治者厚禄养廉的思想。当然，俸禄高有其界限，大抵是达到“官足以庇身，食足以给家”的水平。明朝的俸禄，不过唐人的十分之二、三，顾炎武不禁写到“彼无以自赡，焉得而不取诸民乎？”
此外，顾炎武写道：“汉书言王莽时，天下吏以不得俸禄，各因官职为奸，受取贿赂，以自共给。五代史言北汉国小民贫，宰相月俸止百缗，节度使止三十缗，自余薄有资给而已，故其国中少廉吏。”从正反两方面论述了俸禄与官员廉洁的关系。
以上所述，可以看出，作为一个有着独立思考精神的大学者，生于乱世的顾炎武对于廉政与政权稳定、俸禄与官员廉洁有着客观清醒的认识，他的思想，仍值得今人深入思考。 ( 内蒙古乌拉特前旗纪委监察局 周书 )